间隙：定义为通过空气测量的两种导电材料之间的最短距离。足够的间隙距离可防止空气间隙离子化以及随后产生飞弧。与爬电距离类似，污染程度、温度和相对湿度也会影响击穿的发生。沿间隙路径上的击穿现象会快速发生，其中持续时间非常短的脉冲会造成损害。因此，应使用最大峰值电压（包括瞬态（过压类别 [OVC] 等级））来确定所需的间隙间距。图 1-1 显示了间隙的定义。

爬电距离：定义为沿两种导电材料中间的隔离器表面测量的这两种导电材料之间的最短路径。保持一定的爬电距离可消除在使用寿命内发生漏电起痕故障的风险。随时间施加的高电压会沿隔离器表面生成导电路径，这与均方根 (RMS) 值相关，并且取决于环境条件，环境条件通过污染等级和隔离器相对漏电起痕指数 (CTI) 的材料特性来描述。爬电距离击穿是一种缓慢现象，由直流或 RMS 电压而非峰值事件或瞬态决定。爬电间距不足可能会持续数天、数周甚至数月才会发生故障。图 1-2 显示了爬电距离的定义。