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以太网已成为主流通信协议，处于楼宇自动化控制金字塔的顶端。最近，电气和电子工程师协会 (IEEE) 定义了一项新的以太网标准 IEEE 802.3.cg，通过单对平衡导体实现 10 Mb/s 的运行速度以及相关的电力输送。单线对电缆现可同时支持数据传输和电力输送，所以采用该标准可显著节约成本，并且在楼宇自动化应用中更易于安装。

边缘设备正在努力实现以太网功能。楼宇自动化领域当前使用多种通信网络，例如暖通空调 (HVAC) 应用使用 Modbus，访问控制使用 BACnet，照明使用 LonWorks，消防安全使用以太网。这种网络碎片化需要使用网关来执行协议转换，以在楼宇自动化控制金字塔的顶部统一合并网络。最终用户必须相应地管理复杂的系统。

各种通信网络存在的原因包括需要更长的通信距离、多点连接、供电方案和支持独特的协议。单线对以太网 (SPE) 可以满足上述的许多需求。在边缘设备中实现以太网功能可以带来诸多好处，例如直接访问控制系统、状态更新、预测性维护、硬件标准化以及跨各种系统的互操作性。